대한유방검진의학회

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유방밀도는 유방촬영 영상에서 유방 전체 면적 중 유 방실질이 차지하는 면적의 백분율로 정의할 수 있다. 개 인의 유방밀도 결정에는 유전적 요인이 가장 중요하며 그 외에 나이, 출산력, 신체비만지수(body mass index, BMI), 호르몬복용 등이 영향을 미친다 (1-5). 최근에는 유방밀도 결정 유전자와 유방암 발생 관련 유 전자와의 상관관계가 보고되고 있다 (6-8). 유방밀도는 유방촬영의 유방암 발견 민감도를 떨어뜨리는 중요 요인 으로서 유방촬영술의 민감도는 60세 이상 여성에서는 90% 이상이지만 40대 여성에서, 특히 가족력이 있는 여 성에서는 60%정도로 낮다 (9, 10). 치밀유방에서 기간 암(interval cancer)이 많고 예후 불량한 암종이 흔하 다. 또 유방밀도는 유방암 발생위험도와 밀접한 관련성 이 있다 (1). 유방 실질 비율이 75%이상인 고밀도 치밀 형 유방의 여성은 유방암 발생 위험도가 10%이하인 지 방형 유방의 여성에 비해 4.7배 이상 증가한다 (Fig. 1) (4). 최근에는 호르몬 치료 및 타목시펜 등 유방암 예방 치료 방법의 효과 모니터링의 바이오마커로서 유방밀도 에 대한 관심이 증가하고 있다 (11-16). 폐경이후 호르 몬 치료 특히 에스트로겐과 프로게스테론을 함께 시용하 는 경우 유방밀도가 높은 군에서 유방암 발생 위험도가 평균밀도 여성에 비해 유의하게 높았으며 진행성 암도 많이 발견되었다 (12). 유방밀도가 증가하는 것은 유방 암 발생위험도 증가와 상관관계가 있다 (12, 16). 현재 임상에서는 유방촬영에서 밀도를 4단계 범주로 정성적으로 나누어 판정하고 있는데 이 방법은 주관적이 며 판독자간에 일치도가 낮은 문제점이 있다 (17, 18). 유방 밀도와 유방암 연관성 연구에서 유방밀도 측정을 연속적인 퍼센트를 사용하여 정량적으로 시행한 경우가 정성적으로 시행한 경우와 비교하여 연관성 증가를 보이 는 것으로 보고되었다 (19). 유방밀도 측정을 컴퓨터를 이용하여 자동적, 정량적으로 수행하는 것은 밀도 측정 의 재현성을 높임으로서 유방암 위험도 측정의 정확도를 향상시킬 수 있을 것이다 (20). 본 종설에서는 유방밀도 의 의미, 밀도 측정 방법 그리고 유방밀도관련 연구 경향 에 대해 알아보고자 한다.
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